Борец  из деревни Салтыки Григорий Кащеев

В городок Слободской, что в Вятской губернии, приехал знаменитый силач Федор Бесов. Он демонстрировал умопомрачительные силовые трюки: рвал цепи, жонглировал трех­пудовыми гирями с завязанными глазами, разрывал колоду карт, гнул пальцами медные пятаки, ломал подковы, на его плечах сгибали металлическую балку. Он поверг в неописуемый восторг местных жителей.

— Ну, — с улыбкой обратился к зрителям атлет, — может, кто желает со мной побороться на поясах?

Зал замолк. Желающих не находилось. И вдруг откуда-то с галерки чей-то бас пророкотал: «Давай, попробую!»

   К восторгу публики на арену вышел бородатый мужик в лаптях и холщовой рубахе. Роста он оказался саженного — более двух метров, плечи — в дверь с трудом пролезут. Это был известный всей губернии силач - крестьянин из деревни Салтыки Григорий Кащеев. О нем ходили легенды. Гриша мог, например, связав двенадцать двухпудовых гирь, взвалить их себе на плечи и прохаживаться с этим колоссальным грузом...

   Началась схватка. Со многими борцами, а том числе и с великанами, приходилось бороться Федору Бесову, но такого феноменального силача он встретил впервые. Ни сила, ни знание приемов, ни многолетний опыт не спасли Бесова от поражения. Публика задохнулась от восторга, когда их земляк припечатал к ковру знаменитого атлета.

   Бесов понял, что встретил самородка. После выступления он увел Гришу за кулисы и начал уговаривать поехать с ним «показывать силу». Увлеченно рассказывал Бесов о будущей карьере Гриши, о поездках по разным городам и странам. И Кащеев согласился.

   В 1906 году он впервые встретился с борцами мирового класса. Подружился с Иваном Заикиным, который помог ему освоить приемы французской (классической) борьбы, Иваном Поддубным и Георгом Лурихом.

   В 1908 году Кащеев вместе с Поддубным и Заикиным поехал на Всемирный чемпионат в Париж, где произвел сенсацию не только своим огромным ростом, но и колоссальной силой и выносливостью, которую он продемонстрировал во время схваток с борцами мирового класса.

С победой возвратились наши богатыри на родину. Первое место занял Иван Поддубный, второе — Иван  Заикин, четвертое — Григорий Кащеев. Казалось бы, всего за три года Кащеее сделал себе европейское имя, началась настоящая борцовская карьера, но он все чаще скучал по деревне и говорил: «Уйду из цирка. Вернусь домой, землю пахать буду». И уехал...

Юрий ШАПОШНИКОВ    "Физкультура и спорт", №3, 1996г.