К концу XViii и началу XIX веков торговля России с заграницей приняла большие размеры. Иностранные торговые суда приходили в русские порты, а отсюда уходили за границу корабли русских купцов. Однако торговля морским путем в то время велась Россией главным образом с европейскими государствами. К началу XIX столетия Россия не имела дипломатических отношений с США. Может быть, этим фактором, а может быть и дальностью расстояния можно объяснить, что и торговли с Америкой Россия тогда не имела. В конце- 1805 года слободскому купцу Ксенофонту Аифилатову пришла мысль начать торговлю с американцам. Свой замысел Анфилатов решил осуществить при содействии государственной казны, так как мероприятие это было связано с риском и большими расходами. По этому поводу Анфилатов подал прошение графу Румянцеву, министру коммерции.

      В прошении он писал:

  «Поощряем будучи неусыпным  вашего сиятельства  о paспространении Российской внешней торговли и краблеплавания  попечением, построил я в Архангельске собственно мне принадлежащих пять кораблей, которые ныне продолжают плавание только в европейские порты. Мое желание стремиться начать торговлю непосредственно в Северо- Американские области и доставить туда наши продукты и товары, а напротив того приводить оттоле наличные произведения на собственных Российских  кораблях, куда и намерен отправить от Санкт-Петербургского и Архангельского портов из оных три корабля. Но как первый опыт сопряжен со многими излишними расходами, сверх того статься может по новости. что наши товары там. а тамошние здесь продать по необходимости должно будет в убыток, в вознаграждение чего, осмеливаюсь ваше сиятельство покорнейше просить исходатайствовать у его императорского  величества  высокомонаршую    милость,   какую высочайшей воле даровать будет благоугодно. С   глубочайшим   высокопочитанием  и преданностью имею честь быть вашего сиятельства милостивого  государя  всепокорнейший слуга".

Ксенофонт  Анфнлатов. (Декабря   дня   1805   года».)

    Граф Румянцев исходатайствовал Анфилатову разрешение Александра I на отправку в Америку трех кораблей с русскими товарами без взимания пошлины. На имя графа Румянцева Александр I по этому  поводу писал: «Усматривая из поданного вам письма от слободского купца Ксенофонта Анфилатова, что виды Российского торгующего сословия начинают распространяться и примечая с особенным удовольствием, что сей купец первый предпринял отправить на своих кораблях российские товары в порты Американских Соединенных Штагов, я поручаю вам объявить мое благоволение и принять меры, чтобы первые три корабля, в России построенные и ему, Анфилатову, принадлежащие и отправленные от него из здешнего или Архангельского порта с  российскими товарами  в  Соединенные Штаты, отпущены были без взимания тарифных пошлин, и равным образом, коль скоро помянутые три корабля с американскими товарами прибудут в которые либо порты наши, пошлины с привозимых на тех кораблях товаров не брать...».

    Кроме освобождения от уплаты пошлин, Анфилатов получил из государственной казны пособие -- 200 тысяч рублен. Фактически Анфилатов на первый раз отправил в Америку два корабля. Архангельская портовая таможня 13 сентября 1806 года доносила что уполномоченные Аифилатова из Архангельского порта отправили в Америку корабль «Иоанн Креститель». Из Петербурга Анфилатов лично отправил в Нью-Йорк корабль «Архистратиг Михаил». Точной даты отправления этих кораблей в США не установлено, но надо полагать, что они отбыли в конце августа или начале сентября 1806 года.   

    Приходится пожалеть, что неизвестно,  с какими товарами первые русские суда отправились в Америку. Из архивных документов ясно, что корабль «Иоанн Креститель»  благополучно     вернулся  из Америки в  Кронштадт 8 октября 1807 года.    Рейс от Нью-Йорка  до   Кронштадтского  порта продолжался 107 дней с заходом  в  норвежский     nopт  Христиан-Занд.   Экипаж  корабля состоял из 22 человек, все они  вернулись здоровыми.

   Совсем не так счастливо закончилось плавание второго корабля. «Архистратиг Михаил» попал в шторм, дважды садился на мель, подвергался в путь ремонтам и при этом выгрузкам и разгрузкам. Он прибыл в Ревельский порт 23 ноября 1807 года. Часть товаров с судна "Архистратиг Михаил" была оставлена в Швеции. На эти товары потом шведский король наложил эмбарго, и только в 1809 году они были вывезены в Россию.

Так еще 150 лет тому назад купцом  города Слободского Ксенофонтом  Анфилатовым  было положено начало торговли России с США. Он первый открыл прямую двустороннюю торговлю между этими странами.

В. ПЛЕНКОВ. (Газета"Киросвкая правда" №165,1965.)